Ruthie – historien om en orangutang
I slutningen af 2007 ankom en lille orangutang til Nyaru Menteng. Hun var cirka 1½ år og vejede 7 kg. Hun fik navnet Ruthie. Hendes mor var blevet dræbt, og hun selv havde været kæledyr hos nogle mennesker, som havde behandlet hende dårligt. Hun havde fysiske og psykiske skader og var meget urolig og utryg.
I dag er Ruthie 4 år og går i skole. Hun har lært at klatre, bygge rede og selv finde mad i skoven. I skovskolen tilbringer Ruthie det meste af dagen højt oppe i træerne 7 – 8 meter over jorden. Her svinger hun sig frygtløst gennem trækronerne. Hun spiser nu frugter, blade og vilde bær, som hun selv finder. Hun er en værre spilopmager, der ofte forsøger at stikke af fra skolen for at se, om hun kan finde lidt ekstra mad hjemme på centeret. Det er et godt tegn, mener de ansatte. På den måde viser hun, at hun er blevet mere selvstændig og har sin egen mening om tingene. Den selvtillid får hun brug for, når hun skal på et tidspunkt skal klare sig selv i skoven.
Da Ruthie ankom til Centeret
Da Ruthie blev afleveret på centeret var hun undervægtig og meget urolig. Hun ville ikke spise, og hun bed efter andre både mennesker og aber.
I lang tid levede hun alene, isoleret fra de andre orangutanger. Hun blev heller ikke tryg ved personalet, selv om det var de samme mennesker, der passede hende hver dag. Men tålmodighed belønnede sig. Langsomt blev Ruthie mere rolig. Hun begyndte at tage på i vægt – selv om de stadig måtte lokke hende med lækre kiks.
Kan orangutanger blive venner?
Ja, det kan de. Orangutanger knytter sig til hinanden – og til de mennesker, de omgås. Ruthies bedste ven hedder Ayu. De to hjælper hinanden i skovskolen. De gør alting sammen ligesom et par rigtige slyngveninder. På et tidspunkt blev de flyttet i hver sin gruppe, fordi de kun ville være sammen med hinanden. Så forlod de gruppen og strejfede rundt i skoven sammen. Men nu har de fundet ud af at være sammen med flere forskellige, selv om de stadig er tæt knyttet til hinanden.
Ruthie og den øde ø.
Når Ruthie og de andre orangutanger er færdige med skolen, er det meningen, at de skal sættes fri i regnskoven og leve som vilde orangutanger. Men det allersidste trin er opholdet på den øde ø. Nyaru Mentang har 5 orangutang øer. Her lever 87 orangutanger fordelt på øerne. Når Ruthie når så langt, så skal hun også bo på en af øerne i en periode. Det er her orangutangerne skal vise, hvad de har lært. De vil bo i skoven dag og nat. De vil møde andre orangutanger, som lever på øen, og de vil have sål lidt kontakt med mennesker som overhovedet muligt.
Hvis en orangutang klarer sig godt på øen i et stykke tid, bliver den sat fri i regnskoven. Nogle aber bliver på øen, fordi de ikke kan klare sig helt uden menneskers hjælp.